한눈에 보기
- 치아가 흔들리는 원인이 잇몸 질환이 아니라면 살릴 가능성이 있다.
- 치주인대가 늘어난 상태라면 씹을 때 통증과 흔들림이 발생한다.
- 치아가 위아래로 들썩일 정도로 흔들린다면 진료를 받아야 한다.
핵심 답
치아는 잇몸뼈에 완전히 고정된 상태가 아니다. 치주인대라는 결합 조직으로 뼈와 연결되어 있다. 이 조직은 우리 몸의 고무줄처럼 유연성이 있다. 정상적인 상태에서도 미세한 움직임이 발생한다. 명동 치과 진료실에서 흔히 접하는 오해가 있다. 치아는 전혀 흔들리지 않아야 건강하다는 생각이다. 치아는 씹을 때 발생하는 충격을 완충해야 한다. 이를 위해 원래 약간씩 움직이도록 설계되어 있다. 위치 감각을 느끼게 하는 역할도 수행한다.
치주인대가 늘어나거나 잇몸 염증이 생길 수 있다. 이때 치아의 흔들림이 비정상적으로 심해진다. 외부 충격으로 치아가 제자리에서 벗어날 수 있다. 특정 치아에만 과도하게 힘이 가해지기도 한다. 교정 치료 중 발생하는 일시적인 현상일 수도 있다. 이때는 원인을 제거하고 지켜볼 수 있다. 명동 치과 진료 현장에서는 비감염성 원인을 살핀다. 흔들리는 치아를 최대한 보존하는 쪽으로 방향을 잡는다. 과도한 교합점을 다듬는 조치로 통증을 줄이기도 한다.
반면 치주 질환으로 잇몸뼈가 녹아내린 상황은 다르다. 치주낭 깊이가 깊어지고 부착된 잇몸 조직이 소실될수록 치아는 지지력을 잃는다. 이때는 단순히 치아가 흔들린다는 사실만 보지 않는다. 치주 질환의 파괴적인 진행 정도를 파악한다. 남은 잇몸 조직의 양을 종합적으로 평가해 보존 여부를 결정한다. 염증 조직을 제거한 뒤 흔들림이 감소하는지 관찰하는 과정을 거친다.
원장 설명
반석치과 김반석 원장은 유튜브 채널 '김반석입니다'에서 "치아는 자연적인 생리적 동요도가 있습니다"라고 말했다. 건강한 치아도 충격을 완충하기 위해 미세한 유동성을 지니고 있다는 뜻이다. 시청역 치과 상담 시 흔들림에 겁을 먹은 환자의 불안을 덜어주는 기본적인 원리다.
동요도가 커졌을 때는 발치 결정보다 원인 파악이 우선이다. 김 원장은 "왜 흔들리는지를 판단하는 게 일단 첫 번째 중요해요"라고 설명했다. 잇몸 질환이 아닌 외상이나 교정 탓에 치주인대가 변할 수 있다. 이때는 치아를 유지할 방법이 존재할 수 있다는 의미다.
하지만 보존이 불가능한 명확한 한계점도 존재한다. 김 원장은 "밑바닥까지 아예 없으면 위아래로 흔들릴 수 있는 거죠"라고 밝혔다. 치아를 지지하는 치조골이 상실되어 수직으로 들썩이는 상태를 뜻한다. 더 이상 치료를 고려하기 어려워 발치가 불가피하다는 설명이다.
오해와 사실
Q. 교정 치료가 끝나가는데 치아가 흔들리면 부작용인가.
교정은 치주인대가 늘어나고 치아가 이동하는 원리를 이용하므로 흔들림이 발생한다. 치료 직후라도 조직이 정상화되는 수개월 동안 흔들림이 이어질 수 있다. 명동 치과 방문 환자 중 교정 후 동요도를 호소하는 사례가 적지 않다. 대부분 시간이 지나며 자연스럽게 안정된다.
Q. 잇몸 치료만 꼼꼼히 받으면 흔들리는 치아가 단단해지나.
치료 후 환자 스스로 플라크를 제거하지 않으면 염증은 가라앉지 않는다. 과거의 소홀했던 양치질 습관이 개선되지 않으면 치료 효과가 떨어진다. 치과 치료만으로는 치아를 살리기 어렵다. 환자의 관리 능력이 치아 유지에 결정적인 영향을 미친다.
Q. 흔들리는 치아를 발치하지 않고 무조건 남겨두는 것이 좋은가.
치주 질환으로 뼈가 녹아내릴 때 무리하게 치아를 남겨두면 병소가 커진다. 염증이 다리 사이로 번지고 치조골 파괴가 심해지면 주변 치아까지 위험해진다. 상태가 나쁜 치아 하나를 발치해야 한다. 그래야 나머지 치아를 오래 쓰는 환경을 만들 수 있다. 발치가 항상 나쁜 결과만 가져오는 것은 아니다.
이럴 땐 치과로
- 손으로 치아를 10초간 눌렀다 뗐을 때 안으로 쑥 들어가는 느낌이 든다
- 음식을 씹을 때 특정 치아가 먼저 닿으면서 날카로운 통증이 온다
- 치아가 좌우가 아닌 위아래로 들썩이는 것이 육안으로 확인된다
- 잇몸에서 피가 나고 부으며 치아 뿌리 쪽이 드러나는 느낌이 든다
